In 2021 legden we bij Madolex de eerste hand aan de engineering van een nieuwe foam-oven voor Sekisui Alveo, een bedrijf dat gespecialiseerd is in de ontwikkeling, productie en verkoop van hoogwaardig polyolefineschuim. Het project kwam echter stil te liggen vlak voordat de machine ingebouwd kon worden. De focus van Alveo lag op dat moment elders, waardoor de plannen voor de oven tijdelijk in de koelkast belandden.
Medio 2025 kwam er weer beweging in de zaak. Project ‘foam-oven’ werd afgestoft en Elmar Dohms werd aangesteld als externe projectmanager om de herstart in goede banen te leiden. Voor een succesvolle afronding moesten de juiste leveranciers benaderd worden. Voor Dohms was de keuze voor Madolex een logische; hij kende het bedrijf en de werkwijze uit eerdere projecten en wist dat de mensen bij Madolex de technische bagage hadden om dit complexe dossier vlot te trekken.
De grootste uitdaging bij een project dat vier jaar heeft stilgelegen was wel de inventarisatie. Waar zijn we gebleven? Wat is er in de tussentijd veranderd? En vooral: voldoet het ontwerp uit 2021 nog aan de inzichten van 2025? Samen met de projectmanager werd de scope opnieuw onder de loep genomen. Nieuwe inzichten leidden tot een kleine wijziging in de plannen, waarbij er ruimte was voor wederzijdse verfijningen in het ontwerp. Madolex toonde zich hierbij een actieve meedenker die niet simpelweg uitvoerde wat er op papier stond, maar feedback gaf en eigen inzichten deelde om het eindresultaat te optimaliseren.
Het zwaartepunt van de werkzaamheden lag bij het wikkelgedeelte van de foam-oven. Uit deze oven komt foam met een breedte van 1,20 meter en een dikte tussen de 3 en 6 millimeter. Dit materiaal moet vervolgens strak en nauwkeurig op rollen worden gewikkeld die een doorsnee van wel een meter kunnen bereiken. De technologie die hiervoor aanwezig was, was in de loop der jaren verouderd en niet langer servicebaar. Bovendien liet de wikkelkwaliteit te wensen over; het schuim werd simpelweg niet fijn genoeg om de rol gewikkeld. Aan ons de taak om het mechanische deel van deze modificatie voor onze rekening te nemen, inclusief het vervangen van de verouderde motoren.
In november 2025 werd de oven figuurlijk weer opgestookt. Het doel was ambitieus: de modificatie en installatie moesten binnen zeven weken gerealiseerd zijn. Genoeg hectiek, maar geen paniek: de karakteristieke no-nonsense houding van Madolex maakte wederom het verschil. Bij dit project waren verschillende partijen (elektra, besturing en mechanica) van elkaar afhankelijk. We begrepen dit bij Madolex als geen ander en stelden alles in het werk om nooit de vertragende factor te zijn. Als dat betekende dat er een tandje bijgeschakeld moest worden buiten de reguliere werktijden, dan gebeurde dat zonder discussie.
Die pragmatische instelling bleek ook essentieel bij de onvermijdelijke hindernissen die je bij projecten als deze tegenkomt. In de loop der jaren worden machines vaak aangepast zonder dat elke wijziging, zoals een langere bout of een afwijkende draad, direct in de tekeningen wordt verwerkt. Waar veel partijen zouden blijven steken in discussies over het feit dat de praktijk niet overeenkomt met de documentatie, kiest Madolex voor de directe aanpak. In plaats van te klagen over onnauwkeurige tekeningen, worden de onderdelen opgepakt en direct in de eigen, goed geoutilleerde werkplaats aangepast. Het is deze slagvaardigheid die ervoor zorgt dat kleine irritaties nooit uitgroeien tot dramatische problemen.
Dankzij de korte communicatielijnen en de duidelijke taal verliep het project bijzonder soepel; dat hebben alle betrokkenen in ieder geval bevestigd. We gingen voortvarend te werk en het project werd opgeleverd zoals was afgesproken. Voor Sekisui Alveo is de winst groot. De doelstellingen die bij de herstart werden geformuleerd, zijn stuk voor stuk bereikt. De machine is door de nieuwe motoren en mechanische upgrades weer optimaal servicebaar voor de komende jaren. Belangrijker nog is de verbetering in de output: de wikkelkwaliteit is aanzienlijk verhoogd, waardoor het foam nu met de gewenste fijnheid op de rollen terecht komt.
Uiteindelijk draait het niet alleen om ‘leveren wat gevraagd wordt’, maar om de bereidheid om een stap extra te zetten en proactief mee te denken én te handelen. Door die houding kan iedereen die bij dit project betrokken was terugkijken op een succesvolle samenwerking. Het resultaat: een machine die op volle toeren draait en een klant die meer dan tevreden is.
